Sur les pas de GEORGE SAND …

Gardez bien en vous ce trésor, la gentillesse. Sachez donner sans retenue, perdre sans regret, acquérir sans mesquinerie.

George SAND (1801-1876)

Si l’on décide un jour de lire ou relire l’œuvre de George SAND, ce sera suite à le découverte de sa Correspondance (1863-1876) avec l’écrivain français Gustave FLAUBERT.
Un peu plus de quatre cents lettres où il est question de la relation intime entre ces deux personnes : une amitié alimentée par une affection sincère, la tendresse, un soutien indéfectible.
Un échange épistolaire qui s’appuie sur l’actualité artistique, politique, ou sociale des années 1860-1870.
Et l’on se prend à sourire à la lecture des surnoms choisis par George SAND pour désigner son ami :
« Cher vieux », « Mon chéri Cruchard », « Mon polycarpe », « Mon bon camarade et ami ».
En retour, Gustave Flaubert s’adresse à « son Chère maître », puisqu’il peine à masquer la tendresse qui déborde de chacune de ses missives.
Une lettre de George SAND – parmi tant d’autres – est révélatrice de son estime, de sa considération bienveillante.

« Je t’aime d’autant plus que tu deviens malheureux. Comme tu te tourmentes et comme tu t’affectes de la vie ! Car tout ce dont tu te plains, c’est la vie, elle n’a jamais été meilleure pour personne et dans aucun temps.>br>On la sent plus ou moins, on la comprend plus ou moins, on en souffre donc plus ou moins, et plus on est en avant de l’époque où l’on vit, plus on souffre.
Nous passons comme des ombres sur un fond de nuages que le soleil perce à peine et rarement , et nous crions sans cesse après ce soleil qui n’en peut plus.
C’est à nous de déblayer nos nuages. »

NOHANT- 8 décembre 1874.

La « Bonne Dame de NOHANT »

George SAND devient une châtelaine retirée. Aux approches de la cinquantaine, George sait éviter l’amertume de la désillusion, en recréant à NOHANT une micro-société familiale et amicale : Dumas fils, Flaubert, Gautier, Tourgueniev sont ses hôtes. George s’attendrit sur Aurore, sa petite fille, se dévoue auprès d’Alexandre MANCEAU, son nouveau compagnon, toujours souffrant.

Ainsi s’exprime la nature protectrice et matriarcale de celle qu’on appelle « la Bonne Dame de Nohant ».

Le 10 juin 1876, la cérémonie de ses obsèques réunit les paysans de Nohant et les célébrités littéraires du temps .

VIctor Hugo envoya un message, où il glorifiait en elle le défenseur des nobles causes : « George SAND était une idée. »

On peut préférer l’hommage de FLAUBERT :

« Il fallait la connaître comme je l’ai connue pour savoir tout ce qu’il y avait de féminin dans ce grand homme, l’immensité de tendresse qui se trouvait dans ce génie ».

Le DONJON :

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Quelques maisons : présence de George SAND.

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C’est une belle demeure à pans de bois du XVI e siècle, elle est décrite dans le roman ANDRE ( 1835) .Elle borde la place Laisnel-de-le-salle.

George SAND y fait habiter don héroïne, une fleuriste du nom de Geneviève:

 » Avant de sortir d’une petite rue tortueuse et déserte, il lui montra une vieille maison de briques, dont tous les pans étaient encadrés de bois grossièrement sculpté.

Un toit en auvent s’étendait alentour et ombrageait les étroites fenêtres. »

Cette maison à pans de bois a été construite pour une riche famille de marchands du début du XVIe siècle, elle possède de beaux colombages ornés. La porte, avec une accolade couronnée d’un fleuron, est entourée de poteaux au décor de grappes et feuilles de vigne.

Elle est appelée « Maison Rouge » en raison de la couleur employée pour sa restauration au XIXe siècle.

 » J’ai toujours aimé ce pays, cette nature, ce silence …  »

Histoire de ma vie.

Quittons La Châtre pour entrer dans la Vallée Noire

 » C’est un pur caprice de romancier qui m’a fait donner un nom quelconque à cette admirable région. La teinte varie selon les saisons, mais par les soirs d’orage vous la verrez nettement noire. »

HISTOIRE DE ma vie.

 » Ce paysage immense, teinté de vert sombre et de brume bleue donne d’abord l’illusion d’une forêt continue; mais cette impression se dissipe vite et on distingue un développement grandiose de terres cultivées, un morcellement infini de champs, de prairies, de taillis, et de larges chemins … un pêle-mêle de clôtures, de cheminées cachées sous les vergers, de rideaux de peupliers, de pacages touffus sous les profondeurs ».

Source : Le Musée George Sand à La Châtre fondé par Jean Depruneaux, Claude-J.Cabanis, in Revue d’histoire de la pharmacie, 47e année, n° 162, 1959.

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Mais il ne faut pas oublier la feuille d’or des champs de colza , elle exulte , elle semble vouloir rivaliser avec la nature environnante comme pour exhausser le trop de présence de la forêt , des « bouchures » ou haies naturelles qui séparent les prairies.

L’enchantement du paysage à Lys-Saint-George:

Village niché sur une colline qui domine la rivière Le Gourdon.

Le village LYS- SAINT- GEORGE :

Le Château .

Un château entouré de douves sur les vestiges d’une forteresse antérieure. Sa construction s’étend du XIVe au XVIe siècle. Sa composition : un donjon ovale, dix tours, un logis ajouté par Jacques Cœur, il surplomb les douves toujours en eau ; un jardin – Gilbert Bertrand, gouverneur du Berry et ami de Louis XII, a participé à sa restauration. Le Château retint prisonnier Ludovic Sforza, un érudit du XVe-XVIe siècle qui accueillit à sa cour Léonard de Vinci et Bramante.

« Une paroisse poétique et au paysage sublime. »

George Sand

L’Église Saint Léger ( Lys-Saint-George).

Une église du XIIIe siècle avec sa chapelle seigneuriale ( fin XVe siècle ).

Ornementation extérieure et intérieure :

Entrez dans le Moulin d’Angibault .

 » Je m’en vas coucher à ANGIBAULT . »

Un peu de lecture comme une invitation à entrer dans le Moulin .

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« Il est des lieux qui nous disposent à je ne sais quel attendrissement invincible, et où il semble que la destinée nous attire pour nous y faire accepter des joies, des tristesses et des devoirs. »

Le Meunier d’Angibault. 1845.

Le Moulin d’Angibault se situe sur la commune de MONTIPOURET.

Il est niché dans un écrin de verdure typique du Boischaud Sud, une région tant affectionné par l’écrivaine.

La rivière La Vauvre , et les chênes centenaires sont les compagnons du Moulin. L’endroit est saisissant, parce que l’on se prend à douter , tant la beauté du lieu est étonnante, de notre approche: espace réel ou bien baigne-t-on dans la fiction du roman? A se demander si l’art n’épouse pas la réalité , séduit par la force de la chose concrète, avec l’espoir qu’il faudra réussir la transcription, avec la volonté de décrire au plus près , au plus juste. Absorber la réalité, l’étreindre ,dans un écrit, à défaut de ne pas pouvoir la vivre.

Voici , en quelques pas, les étapes de la découverte.

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Le Moulin d’ANGIBAULT

 » Or il y a dans notre vallée un joli moulin qu’on appelle Angibault, dont je ne connais pas le meunier mais dont j’ai connu le propriétaire … «  – George SAND – Le Meunier d’ANGIBAULT- Notice .Nohant, 5 septembre 1852.

Ce moulin faisait partie d’un ancien fief seigneurial. Il existe depuis 1473 mais son bâtiment date de la fin du XVIIIe siècle.

C’est un moulin à eau, avec une roue à aubes, destiné à la fabrication de la farine. Le mécanisme a été restauré , est encore en état de marche.

Cependant la nature environnante, qui veille sur la Moulin est un temps de joie ; celle-ci s’offre à nous pour nous souhaiter d’y trouver « le farniente », dont parle George Sand . La Vauvre déroule son ruban d’apaisement , nous appelle à la suivre , et nous nous nous déplaçons sur un tapis épais et douillet , dans la profondeur du vert, un vert si intense … Regard hypnotique, nous sommes aspirés, sommes-nous dépouillés , allégés de nous-mêmes, enfin ?

 » Ce mince cours d’eau est pourtant d’une grande force, et aux abords du moulin, il forme un bassin assez considérable, immobile, profond et uni comme une glace, où se reflètent les vieux saules et les toits moussus de l’habitation. Marcelle contempla ce site paisible et charmant, qui parlait à son cœur sans qu’elle sût pourquoi. Elle en avait vu de plus beaux: mais il est des lieux qui nous disposent … » –

Le Meunier d’ANGIBAULT– Chapitre IV- « Le marécage ».

A l’intérieur du Moulin …

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Quittons le Moulin d’ANGIBAULT, en patache…

 » Marcelle elle-même commençait à craindre de verser; car si la patachon et son bidet choisissaient en plein jour leur passage avec beaucoup d’adresse, il était impossible, qu’en plaine nuit, ils pussent éviter ces fausses voies que la coupure ingélae des terrains rend aussi dangereuses que pittoresques, et qui, en s’interrompant tout à coup, vous exposent à un saut de dix ou douze pieds à pic. « .

Le Meunier d’ANGIBAULT6 Chapitre III – « Le Mendiant ».

Le Château de SARZAY : la demeure de Marcelle de

Blanchemont.

Résumé de l’œuvre : Le Meunier d’Angibault

Marcelle de Blanchemont et le Château de SARZAY.

Marcelle de Blanchemont, veuve d’un baron qui ne lui a laissé que des dettes, pense pouvoir épouser un ouvrier socialiste, nommé Henri Lémor, malgré les préjugés de classe de ce dernier.
Mais Henri s’enfuit et se cache au moulin d’Angibault. Marcelle considère ce départ comme un manque d’amour. Dans le voisinage du château* de Blanchemont vit un riche paysan, Bricolin, paysan cupide qui empêche ses filles de se marier selon leur coeur.

L’ainée, Louise, est devenue folle de chagrin, en lui interdisant d’épouser un jeune homme, qu’il ne trouvait pas assez riche. La cadette, Rose, est amoureuse de Grand-Louis, un meunier pauvre d’Angibault et souffre en silence. S’étant prise d’affection pour le couple, la baronne de Blanchemont, vient à son aide.

Marcelle fait un marché avec le Bricolin : elle lui cédera son château* s’il consent au mariage de Rose et du meunier. Par bonheur, Grand-Louis rentre en possession d’une petite fortune qui permet de mettre tout le monde d’accord. Le meunier épouse Rose et Marcelle, Lémor. Ils travailleront tous ensemble, en harmonie.

* Il s’agit du château de Sarzay.

George Sand passe la plus grande partie de sa vie à Nohant et y écrit ses plus beaux romans. Amoureuse du Berry, elle utilise le château de Sarzay comme cadre à son roman Le Meunier d’Angibault en 1844. Elle change le nom du château, qui se transforme en Blanchemont, mais sa description en reste fidèle :

« C’est un castel élégant, un carré long renfermant à tous les étages une seule grande pièce, avec quatre tours contenant de plus petites chambres aux angles, et une autre tour sur la face de derrière servant de cage à l’unique escalier. »

La demeure féodale était une importante place forte vouée à la lutte contre les Anglais.

Bâti à la fin du XIVe siècle par Jehan de Barbançois, le donjon, composé d’un corps de logis rectangulaire couronnée de tours d’angle cylindriques (25 m de hauteur) était protégé par deux murailles d’enceinte bordées de douves et jalonnées par trente huit tours de défense.

A l’est, une tour abrite un escalier à vis donnant accès aux deux étages et aux combles du Château dont on peut admirer la charpente.

Chaque étage est constitué de deux vastes pièces : salle commune et chambre. Seules les pièces du rez-de-chaussée ont été restaurées et meublées.

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« Ce château n’a jamais été d’une grande défense: les murs n’ont pas plus de cinq à six pieds d’épaisseur en bas, les tours élancées sont encorbellées. Il date de la fin des guerres de la féodalité.« 

Le Meunier d’Angibault – Chapitre VII-  » Blanchemont ».

Le Rez -de-chaussée:

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Le 1er étage :

Le 3e étage : La Salle des Gardes

Le 4e étage :

Cet étage servait à la fois de grenier et de salles des gardes. Il est couvert par une magnifique charpente en nef de vaisseau renversée, en cœur de chêne. Elle est restée quasiment intacte depuis cinq siècles.

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Château ANCIEN et château NEUF :

 » Mme Bricolin, , venez donc ! Voilà Mme de Blanchemont qui vient vous voir. »

 » Cette nouvelle imprévue causa un si vif saisissement aux trois dames Bricolin qui venaient de rentrer de la messe.

(…)

Trois générations (…) Mme Bricolin, épouse du fermier, un peu plus élégante que sa belle-mère, ayant à près la tenue d’une gouvernante de curé (…). Melle Rose Bricolin, belle et fraîche en effet comme une rose du mois de mai qui savait très bien lire des romans, écrire la dépense de la maison et danser la contredanse. (…) La grand-mère, hâlée et ridée comme une campagnarde éprouvée, avait une physionomie ouverte et hardie. Ces trois femmes restaient la bouche béante; la mère Bricoli se demandant de bonne foi si cette belle jeune dame était la même qu’elle avait vue venir quelquefois au Château trente ans auparavant, c’est-à-dire la mère de Marcelle, qu’elle savait pourtant bien être morte depuis longtemps. »

 » Ce n’est que l’année dernière que défunt M. de Blanchemont a consenti à arranger un peu le château neuf, qui était quasi aussi délabré que l’ancien. »

« Marcelle trouva cette maison si déplaisante qu’elle résolut de ne pas y demeurer. ( …) Elle chercherait dans le hameau quelque maison de paysan où elle pût prendre gîte, à moins qu’il n’y eût dans le vieux château quelque chambre habitable. »

Le Meunier d’Angibault – Chapitre VII – « Blanchemont ».

Nous sommes invités

chez Madame George SAND .

BALZAC , Théophile GAUTIER seront parmi nous

« Ces souvenirs d’enfance ont eu le secret de m’attacher à ma maison par des liens d’affection et de bien-être qui font que je ne m’en éloigne jamais sans pleurer de regret et que je n’y rentre point sans pleurer de joie. »

CorrespOndance XXV, S. 63, à Jane et Aimée Bazin , 30 octobre 1826.

La cour devant la maison où règne un très bel arbre de Judée : George Sand ne l’a sans doute pas connu. Ce qui ne l’empêche pas d’apporter sa note gracieuse joliment rose ; il se satisfait de sa présence, il veille sur la célèbre demeure.

Devant la façade principale, un temps d’attente, une légère appréhension à cette idée que l’ouverture de la porte donne accès à un espace intime, concret , le lieu de l’inspiration , de la création. Un lieu de convivialité mais un lieu où les heures de travail , les nuits d’écriture, ont tapissé toutes les pièces.

Et puis il y a cette certitude désormais bien installée que le franchissement du seuil mêlera nos pas à ceux de l’illustre propriétaire. Impossible de penser à une simple présence fantomatique, la « Dame » de NOHANT sera derrière la porte. Allons-nous entendre ses « pleurs » ? Nous attend-elle ?

La Maison – comme celle de Léon TOLSTOÏ à Moscou- a des histoires à nous raconter où il est question de le vie de George Sand , de notre écoute, de notre plus grand plaisir. Entrons.

«  Il y a des heures où je m’échappe de moi, où je vis dans une plante, où je me sens herbe, oiseau, cime d’arbre, eau courante, horizon, couleur, forme et sensation changeantes, mobiles, indéfinies, des heures où je cours, où je vole, où je nage … »

George Sand- Impressions et Souvenirs- 3^e édition- Paris, Lévy frères éditeurs. Librairie Nouvelle, 1873, 23 janvier 5h30 du soir. P.8 et 9.

La grand-mère de George Sand – Marie-Aurore de Saxe  » n’avait eu ni le temps ni les moyens d’accommoder la demeure qu’elle avait achetée en 1793. (…) Sa seule contribution fut le création de l’escalier monumental, dont elle était très fière:

 » Mon escalier qui déshonorait mon château sera fait, et il est très beau », écrit-elle en 1802.

Quelques années plus tard, la petite Aurore en déplore l’acoustique:

 » La maison est d’une sonorité effrayante, grâce à une immense cage d’escalier où vibre le moindre souffle ».

Source : Michelle Perrot – George Sand et Nohant– Points Histoire, p. 190.

Les murs ont retenti des conversations d’hôtes célèbres assis devant les assiettes de Creil et les verres colorés.

Mme Sand ne cesse d’animer cette table où se côtoient Balzac, Tourgueniev et Flaubert. Il y a chez elle un besoin profond de ces discussions révélatrices de sa générosité, de son souci de l’autre, d’un goût vrai de l’amitié.

Parce qu’ à cette table, dans le Berry, et surtout loin de Paris et de son tumulte, chacun s’accorde à lui plaire naturellement, spontanément.

La table réunit, unit, vibre au rythme des discussions enflammées, entrecoupées par des rires échappés de gorges merveilleusement détendues, durant ce temps de la vacance, et en prévision de longues journées de repos.

S’approcher de la table … Les cartons désignent la place des invités, comme celle de Tourgueniev , de Pauline VIardot.

 » Dès leur rencontre en octobre 1939, Pauline Viardot et George Sand commencent une relation quasi fusionnelle qui passe par un besoin intense de se voir, de se parler et de s’écrire.

(…) George n’a donc cessé d’inviter Pauline et Louis Viardot à Nohant, tout en se désespérant de ne pas les voir plus souvent. L’heureuse quiétude dont elle jouit dans le Berry se trouve sans cesse ternie par cette solitude intellectuelle et affective dont elle souffre. Il y a surtout chez elle un besoin de materner les êtres qui lui sont chers…  »

Source : Patrick Barbier – Pauline VIARDOT – Biographie- Ed.Grasset – p. 108-109.

 » Au moment où Pauline Viardot s’apprête à repartir pour son quatrième et dernier voyage à Saint-Petersbourg, voilà près de dix ans qu’elle a entamé une relation affective assez singulière et non dépourvue de mystère avec l’écrivain russe , Ivan TOURGUENIEV. Dix ans seulement, pourrait-on dire, lorsqu’on sait que cette relation ne faiblira quasiment pas.

( …) Bien des questions restent en suspens. Peut-on imaginer que cette sorte de coup de foudre qui s’abat sur Ivan (davantage que sur Pauline) en 1843 n’ait pu donner qu’à une longue histoire d’amour platonique ? Est-il possible qu’un homme soit amoureux toute sa vie, tout en sachant que cet amour ne peut être qu’à sens unique, et qu’il se double par ailleurs d’une amitié sincère et réelle pour le mari de l’objet aimé ? (…) »

Patrick Barbier – Pauline Viardot – biographie – Ed. Grasset- p. 170- 171.

« Il est aussi immense qu’elle est petite; il est beau, galant, cultivé, parlant un français impeccable et paré de toute la distinction dont peut faire preuve un jeune aristocrate aux manières élégantes.

 » Mon Dieu, je voudrais étendre toute ma vie comme un tapis sous vos chers pieds que j’embrasse mille fois. » Pauline n’est plus insensible.  » Idem. p. 181.

Ainsi donc on ne se pose pas la question du placement des invités à la table de George Sand : Ivan TOURGUEVIEV et Pauline VIARDOT.

La Chambre de George SAND

                La visite de la demeure d’un écrivain est toujours un moment privilégié quand , au détour d’un couloir, dans le passage d’une pièce à l’autre, après l’observation d’un tableau familial, on pénètre dans la partie la plus intime, comme la chambre de George SAND.

Le foisonnement de la couleur «  bleu » , clin d’œil aux iris de l’entrée …

Puis le regard chemine d’un élément à l’autre , avec discrétion, une retenue respectueuse ; il s’agit de ne rien déranger, d’autant plus que George s’est assoupie sur son lit , que nos pas marquent un arrêt nécessaire.

Ne pas toucher son ombrelle, son chapeau, l’éventail . Comme tout prend corps, forme intimidante , chair sensible … un doux parfum s’élève .

Et parce que l’écrivaine s’est levée, souriante, notre désir fou de lui remettre tout cet ensemble : elle s’apprête à sortir, à effectuer sa promenade quotidienne, après avoir passé une nuit à écrire.

Avant de quitter la chambre, elle nous a invités à s’asseoir sur un des fauteuils tendus de velours jaune :

« Je plante des clous toute la journée, je couds des rideaux ou des courtepointes, le tout a l’effet de m’installer ici dans une chambre plus petite et plus chaude que celle où je suis.
Je me suis tapissée en bleu tendre parsemé de médaillons blancs où dansent de petits personnages mythologiques. Il me semble que ces tons fades et ces sujets rococos sont bien appropriés à l’état d’anémie et que je n’aurai là que des idées douces et bêtes. C’est ce qu’il me faut maintenant. « 

Lettre à HENRY Harisse – 1867

Cette pièce résonne encore , les enfants se sont réunis autour du lit, George Sand se meurt:

« Solange et Lina veillaient seules près du lit lorsqu’elles entendirent :  » Adieu, adieu, je vais mourir » puis une phrase inintelligible finissant par :  » Laissez verdure ».

Après cela, il y eut encore dans son regard, dans son serrement de main, quelque chose de bienveillant et de tendre, mais elle restait muette et paraissait distraite :

 » Adieu Lina, adieu Maurice, adieu Lolo, ad … » furent ses dernières paroles.

Elle mourut à six heures du matin. Au repas de midi, Solange avait pris à table la place de sa mère et commandait à tous, Maurice suffoquant de douleur. »

André MAUROIS, Lélia, ou la vie de George Sand – « L’art d’être grand-mère » – « Nunc dimittis … » – p. 665.

La Chambre de CHOPIN :

 » Le petit Chopin, son chip, sa chipette,

son chopinsky lui demeurait tout dévoué. »

idem.p.405.

Toutes ses appellations sont révélatrices du type de relation amoureuse entre George Sand et le musicien.

Amoureuse, aimante, l’écrivaine est éminemment protectrice lorsque Chopin est malade; elle modifie ses rapports avec lui , fait le choix de l’abstinence pour maintenir sa santé. Son comportement maternel visait le bien-être de son amant.

Le musicien a vécu dans cette chambre entre 1839 et 1846 .

Après son départ, George Sand réaménage totalement la chambre qui perd sa fonction. La grande pièce est cloisonnée en son milieu, George y établit son cabinet de travail et une bibliothèque.

 » Le surlendemain de mon arrivée, Mme Sand m’appelle dans son cabinet de travail. Il est fort simple. Un grand bureau, des armoires de rangeuses, avec des étiquettes pour ce que chacune contient.

Mme Sand a un ordre extrême. » Lettre à Juliette Adam, 1868.

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 » Chopin semblait, comme elle eût dit, créé pour elle par la Providence. »

André MAUROIS, Lélia, ou la vie de George Sand, p. 371.

 » Je l’ai revue trois fois. Elle me regardait profondément dans les yeux pendant que je jouais. C’était de la musique un peu triste, légendes du Danube; mon coeur dansait avec elle au pays .
Et ses yeux dans mes yeux, yeux sombres, yeux singuliers, que disaient-ils ?
Elle s’appuyait sur le piano et ses regards embrasants m’inondaient … Des fleurs autour de nous. Mon coeur était pris! Je l’ai revue deux fois depuis …
Elle m’aime … Aurora, quel nom charmant ! » Chopin.

Publié par G.Knosp dans le Guide Musical du 15 septembre 1907. CIté par Louise VIncent .

 » Nous avons inventé de jouer la comédie en famille « .

Histoire de ma vie

George Sand à Augustine de Bertholdi, décembre 1848:

« Maurice et Lambert ont fabriqué un théâtre de marionnettes, qui est vraiment quelque chose d’étonnant. Décors, changements à vue, perspectives, palais, forêts, clairs de lune et couchers de soleil, transparences, c’est réellement joli et plein d’effets très heureux.

Ils ont un vingtaine de personnages à eux et ils font parler et gesticuler tout ce monde de guignols de la façon la plus divertissante . Ils font eux-mêmes leurs scénarios, quelquefois très bien, et même des mélodrames noirs … Il y a des masses de costumes, pour tous les acteurs en bois…  ».

« Maurice et Lambert ont fabriqué un théâtre de marionnettes, qui est vraiment quelque chose d’étonnant. Décors, changements à vue, perspectives, palais, forêts, clairs de lune et couchers de soleil, transparences, c’est réellement joli et plein d’effets très heureux.

Ils ont un vingtaine de personnages à eux et ils font parler et gesticuler tout ce monde de guignols de la façon la plus divertissante . Ils font eux-mêmes leurs scénarios, quelquefois très bien, et même des mélodrames noirs … Il y a des masses de costumes, pour tous les acteurs en bois… »

Lettre inédite – Collection Simone André-Maurois.

Entrée dans le jardin du Domaine de NOHANT

« Le jardin sans clôture et sans culture qui était et qui est encore pour moi un idéal de jardin puisqu’il se lie au paysage et le complète ».

Lettres d’un voyageur – (1878)- Lettre à Tourangin.

GARGILESSE ou le couple George Sand

Alexandre Manceau.

Alexandre MANCEAU (1817- 1865-), photographie de Nadar-

source Wikipedia.

Alexandre MANCEAU fut le dernier compagnon de George SAND . Elle fait sa connaissance en 1849 , alors qu’il est invité pour célébrer la fête de Noël.

« Il demeurait le favori de Mme Sand. C’était un prince consort déférent, serviable, et un cœur d’or ». « Si vous le connaissiez, vous sauriez que de telles âmes sont à apprécier et à chérir particulièrement . » Source André Maurois- Lélia ou la vie de George Sand .

Les qualités de MANCEAU sont nombreuses, il est très présent et dévoué, loyal . George Sand a besoin de lui , il l’accompagne dans ses déplacements, et il s’occupe de tout ce qui relève des détails matériels . L’homme est précautionneux : 

 » il s’assurait chaque soir, qu’elle avait sur son bureau ses cahiers de papier et son verre d’eau sucrée . » Source idem.

Il a toujours nommé George Sand : «  Madame ».

Il a en charge la tenue de la plupart des  agendas inédits rédigés par George Sand.

La maison de GARGILESSE…

En contrebas du village, Manceau décide d’offrir à George Sand une petite maison. Elle la nomme «  Villa Algira », c’est le nom d’un papillon africain découvert à Gargilesse lors d’une promenade.

Manceau s’occupe de l’ameublement, il équipe la maison comme un bateau. Tous deux partagent un bonheur idyllique , et l’écrivaine peut y travailler en toute quiétude. Sand ne souhaitait pas communiquer cette adresse.

Victor Hugo chantera le lieu et sa rivière :

«  George Sand a la Gargilesse

Comme Horace avait l’Anio… »

«  Nous rêvâmes, dit-elle, nous autres qui ne sommes pas forcés de vivre à Paris, de nous arranger un pied à terre au village … Tout artiste aimant la campagne a rêvé de finir ses jours dans les conditions d’une vie simplifiée  jusqu’à l’existence pastorale … »
Promenades autour d’un village.

Le Village de GARGILESSE

Gargilsse-Dampierre,à 13 kms d’Argenton /Creuse,  charmant village où domine sans prétention un château   :

«  Nul château n’a une situation plus étrangement mystérieuse et romantique ».

L’écrivaine choisit ce village pour cadre de plusieurs de ses romans : Le Péché de M.Antoine, Les Beaux Messieurs de Bois-Doré.  Elle y écrivit aussi Les Légendes rustiques et Promenades autour d’un village.

A Gargilesse, tout est possible , la magie opère pleinement .

 » On est heureux par soi-même quand on sait s’y prendre: avoir des goûts simples, un certain courage, une certaine abnégation, l’amour du travail et avant tout une bonne conscience.

Donc, le bonheur n’est pas une chimère, j’en suis sûre à présent: moyennant l’expérience et la réflexion, on tire de soi beaucoup; on refait même sa sa,t par le vouloir et la patience … Vivons donc la vie,comme elle est, sans ingratitude… « 

George Sand à Charles Poncy – 16 novembre 1866. Correspondances , tome V.